Sortøjede ærter er et nytårs tradition i syd. Selvom dets rødder ikke stammer fra syd, er det blevet en sydlig tradition at spise sorte øjne i specielle retter, sagde Pelaccio. Sortøjede ærter serveres med ris i den traditionelle sydlige amerikanske skål kaldet "Hoppin 'John" til nytårsaften.